這是聖嚴法師《佛教入門》一書的第三個宏大論點，也是全書最貼近讀者生活、最具操作性的部分。如果前兩個論點分別建立了佛教的歷史人本觀和哲學邏輯觀，那麼這個論點則致力於解決「如何做」的問題，將高深的理論轉化為具體的行動指南。這涵蓋了書中「下篇：修持方法」以及「學佛與日常生活」、「佛教的修行方法」、「在家居士如何學佛」、「念佛與助念」等章節的精華。
以下是針對第三個主要論點的詳細解說：
論點三：佛教的實踐體系：從日常生活到究竟解脫的修持法門
第一部分：修行的本質與錯誤觀念的釐清
聖嚴法師在論述修行方法之初，首先破除了大眾對「修行」二字的刻板印象與誤解。在一般人的觀念中，修行往往被等同於深山隱居、吃齋念佛、敲木魚誦經，或者是展現神通異能。這種觀點將修行與現實生活割裂開來，甚至帶有逃避現實的色彩。
書中明確指出，修行（Cultivation）即是「修正行為」。這是一個極具現代意義的定義。就像房子壞了要修理，家具壞了要修補，人的生理行為與心理行為如果出現了偏差（如貪婪、嗔恨、愚痴），也需要隨時進行檢點與修正。因此，修行不一定要出家，也不一定要在寺院裡。正如曾子所言「吾日三省吾身」，佛教的修行本質上是一種高度自覺的道德實踐與心理建設。
聖嚴法師進一步區分了修行的器量——「大乘」與「小乘」。這不是為了貶低某一方，而是為了說明修行的不同層次與發心。
- 小乘（Hinayana）：如同騎腳踏車，只能載自己一個人，速度較慢。這代表著「獨善其身」的修行態度，專注於個人的解脫，這在佛教看來是基礎，但非究竟。
- 大乘（Mahayana）：如同乘飛機或輪船，載運量大且速度快。這代表著「兼善天下」的菩薩精神，在追求自我解脫的同時，發願幫助一切眾生解脫。
書中強調，無論是大乘還是小乘，「切實的修行」是第一位的。即使想做大乘菩薩，也必須先具備自我管理與淨化的能力，否則就像不會游泳的人跳下水去救人，只會自取滅亡。因此，修行必須腳踏實地，從修正自己當下的一言一行開始。
第二部分：在家居士的學佛之道——人天善法與五戒十善
佛教雖然有出家僧團，但絕大多數信徒都是在家人。聖嚴法師在書中特別針對在家居士，提出了一套「入世」的修行藍圖。他指出，佛教不是要人人都出家，那樣人類社會就會滅亡；相反，佛教認為「先有好的在家人，才會產生好的出家人」。做人是成佛的基礎，人道不修，佛道難成。
在家修行的核心在於持守 「五戒」，這與儒家的「五常」（仁義禮智信）有異曲同工之妙，是人類社會維持和諧秩序的普世道德標準：
- 不殺生：這不僅是不殺害生命，更包含了培養慈悲心，愛護生靈，不使用暴力。
- 不偷盜：不取非分之財，尊重他人的財產權，培養廉潔與布施的美德。
- 不邪淫：尊重婚姻關係，不發生婚外情或不正當的性行為，維護家庭的和諧與社會風氣。
- 不妄語：不說謊、不詐欺，保持誠信，這包含了不惡口（罵人）、不兩舌（挑撥離間）、不綺語（花言巧語）。
- 不飲酒：這裡泛指不使用任何會麻醉神經、喪失理智的物質（如毒品）。保持頭腦清醒是修習智慧的前提。
聖嚴法師精闢地指出，五戒不僅是消極的「有所不為」，更包含了積極的「有所為」。例如不殺生並積極護生；不偷盜並積極布施。透過持戒，可以壓制內心的貪、嗔、痴三毒，防止惡業的流漏，這是修行的第一道防線。
此外，書中還提到了 「四種精進」（四正勤），這是更積極的修善原則：
- 已生之惡令中止。
- 未生之惡令不生。
- 已生之善令增長。
- 未生之善令生起。
這套體系構成了佛教的「人天善法」。透過持五戒、修十善，在家人可以在現世獲得平安幸福，來世獲得人天福報，這是不離世俗生活而又能提升生命品質的務實之道。
第三部分：核心修持方法——三無漏學（戒、定、慧）
對於希望超越人天福報，追求究竟解脫的修行者，聖嚴法師在書中詳細闡述了佛教修行的總綱領——「三無漏學」：戒（Sila）、定（Samadhi）、慧（Prajna）。這三者如鼎之三足，缺一不可，互為因果。
- 戒學（道德規範）： 如前所述，戒是修行的基礎。它像是一個容器或堤防，防止我們的身心能量（功德）因為錯誤的行為而漏失。只有生活規律、行為端正、心無愧疚，內心才能安定，才具備修定的條件。對於在家居士，五戒是基石；對於出家人，則有更嚴格的比丘戒。戒律的本質不是束縛，而是保護，保護修行者免受惡業的干擾。
- 定學（禪定修持）：「定」是指心念的集中與統一。凡夫的心通常是散亂的，充滿了妄念與情緒的波動。透過修定，可以將散亂的心收攝起來，達到內心的平靜。書中介紹了具體的修定方法，包括：
- 調身：採取正確的坐姿（如七支坐法），放鬆身體肌肉。
- 調息：呼吸要細、長、均勻，可以採用「數息觀」（數呼吸）的方法。
- 調心：將注意力集中在方法上（如呼吸或佛號），覺察妄念而不跟隨，培養專注力。 聖嚴法師特別指出，禪定的境界有三個層次：身心平衡（健康層次）、物我合一（宗教/哲學層次，大我）、物我雙亡（禪的層次，無我）。禪定不僅能帶來心理的穩定與生理的健康，更是開啟智慧的鑰匙。
- 慧學（智慧開發）： 這是佛教修行的終極目標。「慧」不是世俗的知識或聰明，而是對宇宙人生真相（緣起性空）的直接洞察與體驗。這種智慧來自於「聞、思、修」三個階段：
- 聞慧：聽聞佛法，學習經教，建立正知正見。
- 思慧：對所學佛法進行理性的思考與消化，轉化為自己的觀念。
- 修慧：透過持戒與修定的實踐，親身證悟真理。 只有開發出這種無漏的智慧，才能徹底斷除煩惱，斬斷生死的根源。
第四部分：大乘菩薩的實踐——六度波羅蜜
為了落實大乘佛教「自利利他」的精神，書中進一步介紹了 「六度」（Six Paramitas），即六種從生死此岸度到涅槃彼岸的方法。這是菩薩道的具體實踐內容：
- 布施（Dana）：度慳貪。包括財布施（物質幫助）、法布施（知識與真理的分享）、無畏布施（給予安全感與精神支持）。書中強調，布施的關鍵在於「捨」的心，即放下對財物和自我的執著。
- 持戒（Sila）：度毀犯。即遵守道德規範，止惡行善。
- 忍辱（Ksanti）：度嗔恚。這不僅是忍受侮辱，更包含忍受痛苦（生老病死）、忍受快樂（不沉迷）、忍受自然環境的變化（八風吹不動）。忍辱是力量的表現，而非懦弱。
- 精進（Virya）：度懈怠。為了道業與眾生的利益，不懈地努力，不灰心、不退縮。
- 禪定（Dhyana）：度散亂。保持內心的安定與不動。
- 智慧（Prajna）：度愚痴。即般若智慧，這是前五度的眼目與導航。沒有智慧的布施可能變成濫好人，沒有智慧的忍辱可能變成壓抑。
聖嚴法師指出，這六度是相輔相成的，必須在生活中全面實踐。透過六度，修行者將自我中心逐漸轉化為對眾生的慈悲與對真理的追求。
第五部分：方便法門的運用——念佛與觀音信仰
考慮到現代人生活忙碌，或者根器不同，聖嚴法師在書中也詳細介紹了易行且普及的「方便法門」，特別是念佛法門與觀音信仰。
- 念佛法門： 書中澄清了念佛不僅僅是老年人或求往生者的專利，它具有多重層次與利益：
- 現世利益：念佛可以攝心，消除煩惱，增長福德，獲得內心的安寧與健康。
- 求生淨土：這是最普遍的目標，藉由阿彌陀佛的願力，往生西方極樂世界，獲得不退轉的修行環境。
- 明心見性：對於利根者，念佛可以達到「念佛三昧」，體證「唯心淨土，自性彌陀」，當下即是淨土。 書中還介紹了具體的念佛方法，如「十念法」（晨起十口氣念佛），適合忙碌的現代人；以及「助念」的意義與規則，強調臨終關懷的重要性，這是佛教慈悲精神的具體展現。
- 觀音信仰： 觀世音菩薩是慈悲的象徵，也是中國民間最普及的信仰。聖嚴法師介紹了觀音法門的兩種途徑：
- 顯教：持念觀音聖號，學習觀音的慈悲精神，聞聲救苦。
- 密教：如持誦《大悲咒》、《六字大明咒》等，透過咒語的力量獲得加持與感應。 此外，書中還提到了《楞嚴經》的「耳根圓通法門」和《心經》的「照見五蘊皆空法門」，這是觀音信仰中層次較高的修證方法，旨在開啟智慧。
第六部分：結語——學佛即是生活
綜上所述，聖嚴法師在《佛教入門》中構建的第三個核心論點，是關於 「佛教的生活化與實踐化」。
這個論點告訴我們：
- 修行就在當下：不需要等到退休或躲進深山，日常生活中的每一個起心動念、待人接物，都是修行的道場。
- 方法多元且階梯分明：從簡單的五戒十善、念佛持咒，到深度的禪定智慧、六度萬行，佛教提供了適應不同根器與需求的豐富法門。
- 解行並重：理論（解）與實踐（行）必須結合。沒有理論指導的修行是盲修瞎練，沒有實踐印證的理論只是口頭禪。
- 目標是人格的昇華：修行的最終目的，是透過修正行為、淨化心靈，從一個充滿煩惱的凡夫，逐步成長為具備大智慧與大慈悲的聖者（佛）。
透過這一論點，聖嚴法師將高遠的佛法拉回到了地面，讓每一位讀者都能在自己的生活中找到切入點，開始一段自我轉化與提升的旅程。這不僅是佛教生存與發展的關鍵，也是現代人安身立命、尋求心靈歸宿的寶貴指引。