在前三部分，我們已經系统地梳理了本書的核心論點：從批判「人類世」的局限性，到建立「資本世」的分析框架，再到剖析文化、國家與科學在其中扮演的「執行者」角色。這一切都指向了一個令人不安的結論：我們所面臨的危機，是系統性的、歷史性的，並且根植於現代文明的底層運作邏輯之中。
現在，我們將探討本書的第四個，也是最具現實緊迫性的核心論點：「資本世」的黃昏——「廉價自然」策略的終結與系統性危機的全面爆發。 這個論點不僅僅是對歷史的總結，更是對當下和未來的診斷與預警。
第四大論點：「廉價自然」的終結——從繁榮的秘訣到危機的根源
本書的論證最終匯集於一點：那個在過去五百年裡，驅動了資本主義驚人活力與擴張的「廉價自然」策略，如今正走向其歷史性的終結。這不是說地球的資源將在明天就完全耗盡，而是指資本主義越來越難以用過去那種低成本、高效率的方式，從地球生命之網（web of life）中攫取無償的工作與能量。這個曾經帶來繁榮的秘訣，如今正轉變為引爆全面危機的根源。這場危機，不僅是生態危機，更是資本主義自身的生存危機。
第一步：簡化核心概念——為什麼引擎要熄火了？
讓我們最後一次回到那艘正在下沉的船。它的引擎之所以能持續高速運轉，是因為它可以不斷地將船身的木板、儲備的糧食、甚至乘客本身，當作「免費燃料」投入熔爐。
現在，想像一下船上發生了什麼變化：
- 燃料耗盡： 船身上容易拆卸的木板已經被拆光了。剩下的都是龍骨和核心結構，拆掉它們，船會立刻散架。糧食儲備也已見底。
- 燃料成本飆升： 那些被當作「生物燃料」的「次等乘客」，開始激烈地反抗，不再願意被無償地投入熔爐。要讓他們繼續工作，必須支付更高的「成本」（比如給他們更多的食物和更好的待遇）。
- 廢料堆積如山： 引擎燃燒了五百年，排出的有毒廢料（相當於溫室氣體、塑料垃圾、化學污染物等）已經堆滿了船艙，侵蝕著船體結構，讓所有人的生存環境都變得越來越惡劣，甚至開始反過來損壞引擎本身。
在這種情況下，引擎的運作模式——依賴於無盡的「免費燃料」——顯然已經無法持續了。要麼，引擎會因為燃料枯竭或成本過高而熄火；要麼，整艘船會因為結構損壞或廢料毒害而徹底崩潰。
這就是本書所描述的「資本世」在當前面臨的困境。「廉價自然」這個「免費燃料」的時代正在結束。資本主義這個引擎，正面臨著前所未有的「燃料危機」和「廢料危機」，這兩者共同構成了其深刻的系統性危機。
第二步：深入剖析與類比——「廉價自然」終結的四個維度
為了更深入地理解這個論點，我們需要從「四個廉價品」的枯竭，以及一個全新的「負價值」的崛起，來具體分析這場危機的表現形式。
1. 廉價勞動力的終結？
在過去，資本主義通過開闢新的地理疆界（如殖民美洲和非洲）和社會疆界（如將農民轉化為工人），源源不斷地獲得廉價勞動力。然而今天，這個過程變得越來越困難：
- 地理擴張的極限： 地球上幾乎所有人口都已經被納入資本主義的勞動力市場。那種可以一次性將數億農民轉化為廉-價產業工人的「一次性紅利」（one-shot deal），比如最近幾十年的中國，其潛力也正在耗盡。隨著中國工人的組織和鬥爭，工資水平正在快速上升。
- 社會再生產的壓力： 在全球範圍內，女性主義運動的興起，使得將女性的家務和照護工作完全視為無償「自然」貢獻的模式，受到了前所未有的挑戰。新自由主義削減社會福利的政策，更是將再生產的壓力轉嫁給家庭，特別是女性，這使得勞動力的再生產成本變得越來越可見，也越來越難以為繼。
- 全球性的勞工鬥爭： 儘管工會的力量在全球範圍內有所削弱，但新的勞工抗爭形式（如零工經濟的反抗、全球南方工人的罷工）層出不窮，這都增加了資本獲取絕對廉價勞動力的難度。
2. 廉價食物的終結？
資本主義一直依賴於農業的「新疆界」來提供廉價食物。然而，這條路也越走越窄：
- 農業生產率的停滯： 自 1980 年代中期以來，由「綠色革命」帶來的農業單產增長率已經顯著放緩。生物技術（如基因改造）雖然被大肆宣傳，但並未能帶來新一輪的生產率革命。
- 生態成本的內部化： 長期的工業化農業，導致了土壤退化、水資源枯竭、生物多樣性喪失等嚴重後果。這些過去被「外部化」的生態成本，現在正以各種形式（如需要更昂貴的化肥和灌溉系統、應對新的病蟲害）反噬農業生產本身，推高了食物的生產成本。
- 土地資源的限制： 適合耕種的優質土地已經基本開發完畢。新的土地擴張，往往意味著要向生態脆弱的熱帶雨林和邊際土地進軍，其生態破壞巨大，且回報率越來越低。
3. 廉價能源的終結？
這一點在今天體現得尤為明顯。化石燃料的「黃金時代」已經過去：
- 從易開採到難開採： 過去，石油是從地表淺層噴湧而出的廉價能源。如今，為了獲取新的油氣資源，資本必須深入數千米的深海、開採污染極大的油砂、或使用極具爭議的水力壓裂技術（fracking）。這些「非常規」油氣資源的開採成本，無論是經濟成本還是環境成本，都與過去不可同日而語。
- 能源回報率的下降： 一個關鍵指標是「淨能源回報率」（EROEI），即投入一單位能源能獲得多少單位能源。在石油時代的早期，這個比率可能高達 100:1 。而對於現在的油砂或頁岩油，這個比率可能降至 5:1 甚至更低。這意味著，社會需要花費越來越多的能量，僅僅是為了獲取能量本身。
- 新能源的成本困境： 雖然可再生能源（如太陽能和風能）的成本在下降，但它們的間歇性、對稀有金屬的依賴、以及整合進現有電網所需的高昂基礎設施成本，使得它們在短期內難以完全替代廉價、高能量密度的化石燃料。
4. 廉價原材料的終結？
工業生產所需的各種礦產和生物資源，也面臨著類似的困境：
- 礦產品質的下降： 容易開採的高品位礦床大多已被開採殆盡。現在的採礦業，需要處理越來越低品位的礦石，這意味著需要挖掘和處理更多的岩石廢料，消耗更多的能源和水。
- 資源獲取的政治風險： 許多關鍵原材料集中在少數地緣政治不穩定的國家，這增加了供應鏈的風險和成本。圍繞資源的國際衝突也日益激烈。
- 生物資源的枯竭： 從漁業資源的崩潰到原始森林的消失，資本主義對生物資源的攫取，已經嚴重破壞了這些資源的再生能力。
5.「負價值」（Negative Value）的崛起
除了「四個廉價品」的枯竭，「資本世」還面臨一個更棘手的問題，作者稱之為 「負價值」的積累。如果說「價值」是資本主義想要的東西（利潤），那麼「負價值」就是它不想要、但又不得不處理的副產品——即各種形式的污染和破壞。
在過去，資本可以輕易地將這些「負價值」（如溫室氣體、有毒廢料、塑料垃圾）傾倒到被視為無限大的「外部」自然中。然而，今天，這些被傾倒的「負價值」已經積累到了臨界點，開始以一種強有力的方式「回歸」，並直接威脅到資本積累本身：
- 氣候變遷的直接成本： 極端天氣事件（如颶風、洪水、乾旱）對基礎設施、農業和保險業造成的損失，正變得越來越巨大。氣候變遷不再是遙遠的未來威脅，而是當下實實在在的經濟成本。
- 生態系統崩潰的連鎖反應： 如蜜蜂數量的減少威脅到農業授粉，海洋酸化威脅到漁業和旅遊業。生態系統的破壞，正在瓦解資本賴以為生的許多「免費服務」。
- 修復成本的不可承受性： 處理核廢料、清理有毒土壤、應對海平面上升……這些處理「負價值」的成本極其高昂，甚至在技術上是不可行的。資本主義創造了一個它自己無法清理的爛攤子。
這個「負價值」的崛起，標誌著「外部化」策略的破產。資本再也無法假裝存在一個可以無限容納其廢料的「外部」了。這個世界已經被資本的活動徹底「填滿」，其自身創造的破壞，正在成為其進一步積累的最大障礙。
第三步：總結與反思
綜合來看，本書的最終論點是一幅關於系統性衰竭的圖景。「資本世」這個以「廉價自然」為食的巨獸，現在發現它的食物來源正在枯竭，同時，它排泄的廢物已經將自己的巢穴變得充滿毒性，甚至危及自身生存。
這個論點具有深刻的政治和戰略意義：
- 危機的必然性： 這場危機不是偶然的政策失誤或技術問題，而是「資本世」五百年來運作邏輯的必然結果。因此，任何試圖在不改變這個根本邏輯的前提下，進行「綠色資本主義」或「可持續發展」的嘗試，都很可能只是在拖延時間，甚至會創造出新的、更複雜的問題。
- 新自由主義的本質： 從這個視角看，過去四十年的新自由主義，並非資本主義的強盛表現，而恰恰是它在「廉價自然」時代結束後的絕望掙扎。面對利潤率下降的壓力，資本只能通過金融化（創造虛擬利潤）、加劇對勞工的剝削（削減工資和福利）、以及將公共資產私有化等方式，進行最後的、最瘋狂的掠奪。這是一種防禦性的、飲鴆止渴的策略。
- 鬥爭的焦點： 如果危機的根源在於「廉價自然」策略的終結，那麼未來的社會鬥爭，將越來越圍繞著 「價值」的定義展開。鬥爭不再僅僅是要求更高的工資或更好的福利（儘管這些仍然重要），而是要從根本上挑戰資本主義的價值觀。例如，糧食主權運動挑戰的是將食物視為商品的邏輯；氣候正義運動挑戰的是將大氣層視為免費垃圾場的邏輯；原住民的鬥爭挑戰的是將土地視為財產的邏輯。這些運動，都在以各自的方式，要求一種新的、將生命和生態健康置於首位的價值體系。
- 未來的可能性： 「資本世」的黃昏，並不必然導向一個更美好的世界。它也可能導向一個更加野蠻的、充滿衝突和崩潰的未來，一種「生態法西斯主義」或「末日災難資本主義」。然而，正是因為舊的系統正在失靈，新的可能性才得以浮現。本書的作者們，特別是唐娜·哈拉維（Donna Haraway），在結尾處提出的「克蘇魯世」（Chthulucene）等概念，正是在這個危機的時刻，試圖想像一種不同的、多物種共生的、去中心化的、能夠「與麻煩共存」（staying with the trouble）的未來。
最終結論
總結本書的全部核心論點，我們可以勾勒出一個清晰的邏輯鏈條：
「人類世」是一個誤導性的概念，它掩蓋了危機的真正歷史和政治根源。更精確的分析框架是「資本世」，它將資本主義視為一個自 15 世紀末以來，通過組織自然來進行無盡積累的世界生態系統。這個系統的運作，依賴於一系列由文化、國家和科學共同執行的機制，其核心策略是通過在觀念上和實踐上將大部分生命（包括人類和非人類）貶低為可供無償或廉價佔有的「廉價自然」。然而，經過五百年的運作，這個策略的地理和社會疆界已達極限，「廉價自然」的時代正在終結，同時，其積累的「負價值」開始反噬系統自身，引發了一場深刻的、全面的、無法通過舊有模式解決的系統性危機。
這份資料提供的不僅僅是一種學術理論，更是一份對我們時代的嚴峻診斷書，和一份呼籲進行根本性社會變革的行動綱領。它要求我們超越對症狀的關注，去直面那個製造了這一切混亂的、龐大而複雜的歷史機器，並開始認真地思考和實踐，如何在它的廢墟之上，建立一個真正不同的世界。